FlashForest

Blitze sind eine wichtige, aber oft unterschätzte Störung in Waldökosystemen. Neuere Forschungen legen nahe, dass Blitze die Hauptursache für das Absterben großer Bäume in tropischen Wäldern sein könnten. Auch in einigen gemäßigten Wäldern gelten Blitze als wichtige Mortalitätsursache. Blitze beeinflussen daher die Walddynamik und die Kohlenstoffspeicherung entscheidend.
Dennoch wird das durch Blitze verursachte Baumsterben in modernen dynamischen Vegetationsmodellen nicht berücksichtigt. Dies ist besonders besorgniserregend, da die ökologischen Auswirkungen von Blitzen in Zukunft angesichts der erwarteten Zunahme der Blitzaktivität im Zuge des Klimawandels sogar noch zunehmen könnten. 

Das Projekt FlashForest zielt darauf ab, durch Blitze verursachtes Baumsterben in das dynamische Vegetationsmodell LPJ-GUESS zu implementieren, um die Bedeutung von Blitzen für Waldökosysteme zu bewerten und die Auswirkungen zukünftiger Änderungen der Blitzaktivität zu untersuchen.